Tenis bir raket yardımıyla oyun sahası (kort) içindeki topa yön verme mücadelesidir. Oyundaki asıl amaç rakibinizin topu geri çeviremeyeceği (vuruş yapmayacağı) bölgeye atarak, topun rakip sahası üzerinden yerde kalması veya dışarı çıkmasıdır. Rakibiniz kort içinde gönderdiğiniz topa geri dönüş yapmayı başaramadığı her seferinde puan kazanacaksınızdır. Oyunun asıl hedefi dışında elbette bilmeniz gereken birçok nüans var.
Bir tenis karşılaşması, her tarafta bir oyuncunun yer aldığı tek oyun şeklinde gerçekleştirilebileceği gibi her tarafta iki oyuncunun yer almasıyla iki oyun olarak da gerçekleştirilebilir. Dikdörtgen biçimindeki kort ise daha önce belirttiğimiz üzere toprak, çim, sert zemin veya halı zeminden oluşabilir. Her zemin yüzeyi için farklı tip raketler ve toplar kullanılabilir.
Tenis karşılaşmaları 3 veya 5 set olarak oynanır. 3 setlik oynanan karşılaşmalarda setlerden ikisini, 5 setlik karşılaşmalardaysa setlerden üçünü alan taraf oyunun galibi sayılır. Karşılaşmalara her taraf 0 skorla başlar. İlk alınan sayı 15, ikinci sayı 30, üçüncü sayıyla da 40 puana ulaşırlar. Oyunda 4. puanın alınmasıyla set kazanılır. Tarafların ikisinin de aynı puanı ulaşmaları halinde maç berabere kalabilir.
Teniste karşılaşmalar taraflardan birinin yaptığı “servis” atışıyla başlar ve sırayla oyuncular arasında yer değiştirerek karşılaşma devam eder. Tenise yeni başlayanlar için zorlu bir atış olmasına rağmen servis atışı, profesyonel sporcular için avantajlı bir atışa dönüşmektedir. Servis atışları kort üzerindeki servis çizgisinin arkasından; ilk servis soldan, ikinci servis sağdan olacak şekilde yapılır. Servis yapan oyuncunun topu fileye takılır, servis karesi dışına veya oyun alanının dışına çıkarsa faul olur. Faul ile başlayan servislerde oyuncuya bir tekrar hakkı verilir. İkinci denemede yapılan servis atışı yine faul olursa oyuncu puan kaybeder ve bu kez servis hakkı karşı tarafa verilir.
Tenis mücadelesi boyunca topu yönlendirmek, başarılı tekniklerle vuruşlar yapmak ve doğru konumlanmak karşılaşmaların kaderini belirler. Oyuncunun attığı top, rakip topa vurmadan önce yarı saha içinde sekerse, oyuncu vuruş kaçırırsa, yapılan vuruş fileye, oyuncunun vücuduna veya rakete birden fazla kez değer faul olur. Bu durumda atış tekrarı yapılır ve yasak tekrarlanması halinde atış sırası karşıya geçer.
